今天立夏。一年中最热的时间到了。太阳一出来，照在人身上热烘烘的，连风都是热的。随着时钟“滴嗒嘀嗒”声响，气温就不时地升高，到午后时分，达到一天的最高温度。这时候，炙热的阳光灼烤着大地万物，升腾起股股热浪，被风裹挟着飘忽游离。劳作的人们吃了午饭，蛰伏在家里——开空调、转电风扇——降低室内温度。
我小的时候，是没有这样的条件的。那时候，唯一的办法就是去河塘里洗澡。
我们这里是丘陵地区，不像里下河地区有密布交错的河道，有的只是一口口山塘。山塘是用来储蓄雨水供农田灌溉的，有大有小，有深有浅，但很多。种庄稼需要肥料滋养，那时候化肥供不应求，队上每隔一二年就轮流着把山塘蓄水抽光，把积淀在塘底的泥沼挑撒到庄稼地里作肥料用。这样，既可以增加山塘的蓄水量，又可以让山塘及水体保持清洁，甚至成为饮用水源——那时候还没通上自来水。
这些个山塘便成了人们特别是孩子们泳打水仗的好去处。孩子们一放学，约几个小伙伴，顾不上回家，把书包往塘埂上一丢，脱掉全身衣服，吊儿郎当“扑通”一头扎进水里，打起水仗——或拍水浇击，或一齐潜水赌谁屏气时间长，或齐刷刷从岸上跳下去赌谁游泳、栽猛子（身体全部闷进水里游泳）的速度快，看谁最先游到对岸。孩子们玩得都在兴头上，没人先提出回家。直到家里有大人来催促，才迟迟上岸。穿衣服时，他们又约好明天再来。
在农村，游泳像是一种生活技能，几乎人人都会水。孩子近10岁时，父亲或哥哥就会教儿子、弟弟到山塘里学游泳。没水性的孩子初学游泳，呛水、下沉是常有的事。多学几次，孩子水性渐渐好了，也就没有这样的事了。长大后不懂水性、不会游泳的，被人叫做“旱鸭子”。你说哪有鸭子不敢下水的？“旱鸭子”被水淹死的情况每年都有发生。 这样的悲剧深深刺痛着大人们的内心。所以在孩子适龄的时候，教会游泳，掌握水性，也算是一种生存本领。
记得是1991年7月份，淮河流域遭遇了特大洪涝灾害，导致我的家乡过境洪水泛滥。防洪堤坝岌岌可危，严重威胁着人民生命财产安全。长时间高水位的浸泡使得本就单薄的堤坝出现管涌、渗漏现象，抗洪一线的干部群众心急如焚。经有关专家论证，必须紧急采取措施，通过在堤坝内侧打桩以实土加固。防汛指挥部发令招募一批水性好的青壮年来实施加固工程。由于应募者众，加之水下作业指导有方，很快解决了管涌问题甚至溃堤风险。
现在的小孩孒学游泳，已经不用在河塘里，而是专业的室内游泳馆。游泳也更多赋予健身运动功能。我依旧认为，游泳也还是一种生存技能。
